Agnieszka Grzesiak, manager of the Cracow branch of the Polish Travel Agency Orbis, talks to Welcome
– Orbis Travel is a tourist sensation on the Polish market, as it has existed for almost ninety years. How does this tradition translate into your capacity to meet the demands of the 21st century?
– The prestige associated with our reputation is probably the most significant factor here. For many Poles, as well as foreign visitors to our country, Orbis means the high quality of the services we render and the continuation of a long-standing tradition. It should be remembered that our agency was founded in Lvov (now in Ukraine) in 1920, and only ten years later had over thirty offices all over Poland, including ours, situated in no less a prestigious place than Rynek Główny in Cracow. The agency booked accommodation in hotels in Poland and abroad, sold railway tickets, and arranged tourist and educational trips. It was one of the first to sell tickets for air travel, when it was just emerging as a new product on the market. Between 1960 and 1980 Orbis became the owner of a chain of hotels in the biggest Polish cities and opened several offices abroad. The agency, very active in both incoming and outgoing tourism, was privatised in the 1990s.
At present Orbis Travel is part of the Orbis SA Capital Group, which owns 63 hotels scattered all over Poland, and a fleet of luxury coaches. Orbis Travel has 41 offices in Poland, and our services are sold by 1,200 agents. Every year we render serve over one million individual and 1,700 institutional customers. We are competing effectively with the many tour operators which have opened in recent years, which is proved by the high positions we take in business league tables.
– How do you see your role at the present time, when individual tourists often arrange their trips themselves using the Internet?
– The wide range of the services we offer, which are not always found in other tourist agencies, is a decisive factor. Beside the traditional sale of travel tickets, we offer a wide range of outgoing tourism options, and have enjoyed a strong reputation for years now as a professional tour operator in incoming tourism. We are also a major player on the conference tourism market. For the last thirty years we have gained a reputation as an agency that is capable of arranging conferences and congresses and that can deal successfully with absolutely any matter the organisers give us.
– I understand that Cracow is the main factor here.
– Cracow is seen in the world as a city with many and various historical buildings, a venue of numerous cultural events, and a place that has something absolutely unique about it. We, as organisers of tourism, make it a point to make it also a centre of conference and business tourism. We hope that this unused potential of the city will eventually be unlocked when a modern congress centre, the construction of which the municipal authorities have been promising for years, becomes a reality.
In Cracow there are numerous beautiful, elegant and historical interiors in which conferences and business meetings can be organised and which will give them a memorable character. Orbis has enjoyed the confidence of many scientific circles, which have entrusted us with organising congresses for them for years. Among the most prestigious events we have arranged are: the World Congress of Surgery (4,000 participants), NATO European Session, and the European Meeting of Marksmen’s Fraternities (5,000 participants). We have organized family picnics for employees of tobacco companies and banks, for which we provided catering, a varied concert programme, and games for the youngest. This year we have organised, among other events, the 4th Carpathian Diabetes Congress (1,200 participants) and we are in the course of preparing for the World Mining Congress, which will be held in September. We also organise incentive stays in Cracow for companies, including an attractive cultural and entertainment programme. Moreover, we arrange business services for companies, which include, among other things, the complete organisation of the business trips of foreign staff, car rental, booking hotels etc. The TV company TVN is one of our customers. Business tourism is going to be one of the most significant pillars in the future.
We invite our present and future customers to visit us at our recently renovated office in Rynek Główny!

Rozmowa z Agnieszką Grzesiak, dyrektorem krakowskiego oddziału Polskiego Biura Podróży ORBIS Sp. z o o.
– ORBIS Travel jest na polskim rynku turystycznym ewenementem, bo ma za sobą niemal 90-lat działalności. Jak ta tradycja przekłada się na wasze możliwości sprostania wymaganiom klientów w XXI wieku?
– Najważniejszy jest prestiż jaki kryje się za naszą marką. ORBIS pozostaje dla wielu Polaków, a także odwiedzających nasz kraj gości zagranicznych, synonimem usług na wysokim poziomie i kontynuatorem wieloletniej tradycji. Proszę pamiętać, że nasze biuro powstało w 1920 r. we Lwowie. 10 lat później miało już ponad 30 placówek w całej Polsce, w tym tak prestiżowo zlokalizowane jak w Krakowie przy Rynku Głównym. Biuro rezerwowało wówczas miejsca w hotelach polskich i zagranicznych, sprzedawało bilety kolejowe, organizowało wycieczki i podróże naukowe. Jako jedno z pierwszych zajęło się sprzedażą biletów na rodzące się wtedy połączenia lotnicze. W latach 60-80 stało się właścicielem sieci hoteli w największych polskich miastach, miało również sieć swoich przedstawicielstw za granicami kraju. Przyjmowało zagranicznych gości w Polsce, a rodaków wysyłało w świat. W latach 90-tych zostało sprywatyzowane.
Dziś ORBIS Travel należy do grupy kapitałowej ORBIS SA, która dysponuje 63 hotelami w całej Polsce i flotyllą luksusowych autokarów. ORBIS Travel ma w całym kraju 41 placówek, a naszą ofertę sprzedajemy za pośrednictwem 1200 agentów. Obsługujemy rocznie ponad milion klientów i około 1700 instytucji. Skutecznie konkurujemy z biurami, które powstały w ciągu ostatnich kilkunastu lat, czego dowodzą wysokie miejsca, jakie zajmujemy w branżowych rankingach.
– Jak widzicie swoją rolę w dobie kiedy turyści indywidualni korzystając z internetu bardzo często samodzielnie organizują sobie podróże?
– Decydująca dla naszej przyszłości jest niespotykana w innych biurach szerokość wachlarza usług, jakie możemy zaproponować. Obok tradycyjnej już sprzedaży biletów komunikacyjnych, szerokiej oferty turystyki wyjazdowej i ugruntowanej od lat marki profesjonalnego touroperatora w turystyce przyjazdowej, jesteśmy naprawdę mocnym graczem na rynku turystyki kongresowej. Przez minione trzydzieści lat zdobyliśmy renomę jako biuro przygotowujące konferencje i kongresy, który potrafi sprostać każdemu z zadań, jakie stawiają przed nami ich organizatorzy.
– Rozumiem, że tutaj w głównej roli musi wystąpić Kraków.
– Kraków postrzegany jest w świecie jako miasto bogate w zabytki , miejsce wielu imprez kulturalnych oraz posiadające to coś nieuchwytnego, swoje genius loci. Nam, organizatorom turystyki , leży bardzo na sercu aby nasze miasto stało się znane również jako centrum turystyki konferencyjnej, biznesowej. Liczymy, że ten ciągle niewykorzystany jego potencjał pomoże wyzwolić zapowiadane od lat przez władze miasta wybudowanie nowoczesnego centrum kongresowego jak i położenie szczególnego nacisku w promocji miasta na ofertę biznesową Krakowa!
Kraków dysponuje mnóstwem przepięknych, zabytkowych wnętrz, w których można organizować konferencje, spotkanie biznesowe i nadać im niezapomniany charakter. ORBIS od lat cieszy się zaufaniem wielu środowisk naukowych i biznesowych, które powierzają nam organizację kongresów. Do największych, prestiżowych, obsługiwanych przez nas imprez należą : Światowy Kongres Chirurgów z udziałem 4tysięcy osób, Europejska Sesja NATO, Europejskie Spotkanie Bractw Kurkowych (5000 gości). Dla pracowników firm tytoniowych i banków organizowaliśmy pikniki rodzinne, zapewniając catering , bogaty program koncertowy, gry i zabawy dla najmłodszych. W tym roku organizowaliśmy m.in. IV Karpacki Kongres Diabetologiczny dla 1200 uczestników , a właśnie przygotowujemy się do wrześniowego Światowego Kongresu Górniczego. Organizujemy także pobyty motywacyjne w Krakowie dla pracowników firm, zapewniając im także bardzo atrakcyjną oprawę kulturalno-rozrywkową. Zajmujemy się także obsługą biznesową firm, w co wchodzi m.in. całościowa organizacja podróży zagranicznych pracowników, wynajem samochodów, rezerwacja hoteli. Naszym klientem jest m.in. telewizja TVN. Turystykę biznesową traktujemy jako jeden z najważniejszych filarów naszej przyszłości.
A wszystkich klientów serdecznie zapraszam do naszego niedawno odnowionego biura przy Rynku Głównym!