The Isaac Synagogue was constructed in the Early Baroque style in 1644 based on the permission granted to the Jewish by King Władysław IV. It was founded by Isaac Jakubowicz, a rich banker and a senior of the Jewish community. The construction had been preceded by years of sharp protests from the Christian inhabitants of the area as well as from the parish-priest of the nearby Corpus Christi church, who thought that the distance between the Roman catholic church and the Jewish prayer house was too small. Eventually, the conflict was settled and the synagogue was built and equipped sumptuously. Soon stories about the valuable Parements gathered in the synagogue circulated all over Kazimierz. One of them reached a gang of thieves who decided to burgle the synagogue. When reb Isaac heard of that, he felt most upset and went to ask rabbi Heller`s advice on what to do. The wise man said that the gates to the Jewish town should be closed tight immediately, the number of the guards standing by them increased and all houses protected. No one was to be out in the streets after dark. The Jewish town was petrified awaiting fearfully what was to happen. In the meantime, following the rabbi`s order 26 young men were clad in white, ritual, posthumous robes and armed with big clubs. When it got dark, the disguised men hid among the graves at the nearby Remuh cemetery. When the thieves could not force the gates of Kazimierz, they decided to jump over the wall of the cemetery and get to the synagogue from there. Suddenly, to their utter dismay they saw ‘the dead’ wearing white robes rising from the graves. The thieves went panic and ran back to the wall and tried to climb it. Then ‘the dead’ took their clubs and beat the attackers thoroughly. After that the largest synagogue in Kazimierz served the community for years until 1656 when it was devastated by the Swedish. Reconstructed twice it was ruined totally, like the other prayer houses in Kazimierz, during the Nazi occupation in years 1939-1945. At present, renovated again it can be visited. (Z. Łuczyńska)

Synagoga Izaaka została wzniesiona w stylu wczesnobarokowym w roku 1644 w oparciu o zezwolenie wydane Żydom przez króla Władysława IV. Jej budowę finansował bogaty bankier i senior Gminy Żydowskiej, Izaak Jakubowicz. Jej realizację poprzedziły przez kilka lat trwające protesty chrześcijan i proboszcza pobliskiego kościoła Bożego Ciała, którzy uznali za zbyt małą odległość pomiędzy świątynią katolicką a żydowską bóżnicą. Ostatecznie obie strony doszły do porozumienia, synagoga powstała i bogato ją wyposażono. O zgromadzonych we wnętrzu drogocennych paramentach, zaczęły krążyć po Kazimierzu opowieści. Dotarły też do grupy złodziejaszków, którzy postanowili synagogę okraść. Wiadomość o niecnym zamiarze doszła do reb Ajzyka, który mocno zaniepokojony udał się natychmiast po radę do rabina Hellera. Mądry ów mąż nakazał niezwłocznie bramy żydowskiego miasta starannie pozamykać, straż przy nich wzmocnić, domy zabezpieczyć i nie wychodzić wieczorem na ulicę. Miasto żydowskie znieruchomiało, oczekując trwożliwie dalszego biegu wydarzeń. Tymczasem na polecenie rabina, zgromadzono 26 śmiałków, odziano ich w białe, rytualne, pośmiertne szaty i uzbrojono w potężne kije. Kiedy zapadła ciemność, młodzi mężczyźni ukryli się między grobowcami sąsiedniego cmentarza Remu. Po bezskutecznej próbie sforsowania bram żydowskiego miasta, rabusie nie mając innego wyjścia, postanowili przeskoczyć przez mur cmentarny i stamtąd wedrzeć się do synagogi. Nagle, ku swemu przerażeniu, ujrzeli „zmarłych” powstających z grobów w swych białych, śmiertelnych koszulach. Wpadli w panikę i zaczęli uciekać, usiłując wdrapać się z powrotem na mur cmentarza. Wtedy jednak owi „nieboszczycy”, wydobyli potężne kije i solidnie poturbowali napastników. Odtąd największa, kazimierska synagoga służyła wiernym przez następne lata, do czasu, kiedy w roku 1656 obrabowali ją Szwedzi. Dwukrotnie wyremontowana, uległa jednak podobnie jak inne bóżnice, doszczętnej dewastacji podczas hitlerowskiej okupacji w latach 1939 do 1945. Obecnie wyremontowana, udostępniona jest zwiedzającym.

Die Isaak-Synagoge, aus der ersten Hälfte des 17. Jh. im Krakauer Stadtteil Kazimierz, ist mit einer interessanten Parabel verbunden. Der Stifter Isaak Jakubowicz hatte nicht nur das Gebäude errichtet, sondern es auch äußerst prachtvoll ausgestattet. Als eine Gruppe von Dieben davon Wind bekam, beschlossen sie die Synagoge auszurauben. Aber auch Rabbi Heller kam die gemeine Absicht zur Kenntnis. Er befahl die Stadttore zu schließen, die Wachen zu verstärken und ließ auf dem naheliegenden Friedhof Remu 26 kühne Männer, in weiße, rituelle Trauergewänder gehüllt, verstecken. Die Diebe, die durch die gut bewachten Stadttore nicht in die Stadt gelangen konnten, stiegen über die Friedhofsmauer, um auf diesem Wege die Synagoge zu erreichen.
Aber zu ihrer riesigen Überraschung und zu ihrem Entsetzen kamen plötzlich mitten unter den Gräbern „Verstorbene“ in weißen Gewändern hervor, zogen die gewaltigen Stöcke, mit denen sie sich versehen hatten, und richteten die Diebe übel zu. Seit dieser Zeit versuchte niemand mehr das Gebetshaus auszuplündern. Leider wurde die Synagoge während der schwedischen Einfälle im 17. Jh. durch das fremde Heer ausgeraubt und während der Nazi-Okkupationszeit in den Jahren 1939-1945, ähnlich wie die anderen Synagogen, erheblich verwüstet. Nach dem Wiederaufbau und der Renovierung wurde sie jetzt wieder für Besucher geöffnet.


Bibliography / Bibliografia / Bibliographie:
• Krakowskie Judaica – Eugeniusz Duda • Przewodnik po zabytkach Krakowa Michał Rożek